Икономиката на Обединеното Кралство се сви в началото на годината, тъй като страната се върна към Lockdown-a, но производството намаля с много по-малко, отколкото очакваха икономистите.
Данните, публикувани от Службата за национална статистика (ONS) в петък, показват, че БВП на Великобритания е намалял с 2,9% през Януари. Икономистите прогнозираха спад на месечна база от 4,9%.
Спадът също беше много по-малък от спада на БВП, наблюдаван по време на първия Lockdown миналата година. Този път бизнесът можеше да се адаптира към ограниченията и потребителите бяха по-склонни да харчат.
„Икономиката на Обединеното кралство може да изглежда като пиян боксер, който виси от въжетата, но ударите нанасят по-малко щети всеки път“, каза Улас Акинчилар, ръководител на търговията в Infinox.
Производството в сектора на услугите е намаляло с 3,5% през Януари, тъй като училищата и несъществените предприятия са били затворени. Строителният сектор обаче е нараснал с 0,9%.
ONS заяви, че БВП е бил с 9% под нивата преди пандемията през януари. Миналият октомври, след възстановяването от първата вълна на вируса, БВП беше с 4% под нивата преди пандемията.
Ранната оценка на икономическата продукция през януари идва след разширяване на БВП от 1,2% през Декември. Великобритания се върна към Lockdown в началото на тази година, като на училищата и несъществените фирми беше наредено да бъдат затворени.
Паундът отслабна спрямо Долара на гърба на данните, които бяха публикувани заедно с цифри, показващи рязък спад в търговията между Великобритания и ЕС.
"Докато данните надвишават очакванията, дълбочината на икономическото свиване продължава да тежи над лирата в момент, когато възобновяването на нарастващите американски добиви оказва натиск върху рисковата среда в пространството на G10", каза Саймън Харви, старши анализатор на валутния пазар в Monex Europe.
Стерлингът поевтиня с 0,4% спрямо долара до $ 1,3937 (GBPUSD = X) и се е понижил спрямо еврото (GBPEUR = X).
Самюел Томбс, главен британски икономист в Pantheon Macroeconomics, заяви, че Януари вероятно ще е най-ниската точка за британската икономика.
"Широкият диапазон от показатели в почти реално време показват, че икономическото възстановяване е възобновено, много преди ограниченията на Covid-19 да започнат да се премахват", пише той в бележка, изпратена до клиентите на Пантеона в Четвъртък.
ONS заяви, че проучването на компаниите предполага, че бизнесът е започнал да се увеличава до средата на Февруари.
Британският канцлер Риши Сунак заяви, че има "причини да се надяваме".
"Определихме ясна пътна карта от пандемията, NHS е ваксинирал над 23 милиона души, а бюджетът ми миналата седмица изложи нашия план от три части за защита на работните места и поминъка на британците", заяви канцлерът в изявление в петък сутринта.